在國際半導體的統計中，半導體產業只分成四種類型：集成電路，分立器件，傳感器和光電子，所有的國際半導體貿易中都是分成這四類。這四類可以統稱為半導體元件。其中集成電路（簡稱IC），又叫做芯片（chip），所以說集成電路，IC，芯片，chip這四個名字都是指一個東西。
這里我們講講集成電路和分立器件的區別
國際標準分類
集成電路，按其功能、結構的不同，可以分為模擬集成電路、數字集成電路和數模混合集成電路三大類。集成電路是采用一定的工藝，把一個電路中所需的晶體管、二極管、電阻、電容和電感等元件及布線互連一起，制作在一小塊或幾小塊半導體晶片或介質基片上，然后封裝在一個管殼內，成為具有所需電路功能的微型結構。所以，它是由多個電子元器件（例如電阻、電容，電感、分類器件）組合起來的一種微型電路。集成電路中的晶體管數量都是上百萬級的，像蘋果A系列，高通驍龍系列，華為麒麟系列的芯片，晶體管數量達到了上億，幾十億的級別。
按照不同的處理信號來分類，所有的集成電路可以分為模擬芯片和數字芯片兩種。處理模擬信號的芯片叫做模擬芯片，處理數字信號的芯片叫做數字芯片。模擬信號說簡單點就是連續信號，也就是連續發出的，比如我們發出的聲音，大自然中大部分信號都是模擬信號。數字信號就是離散信號，簡單點說就是不連續的信號。在現在的芯片中，往往不是單純的模擬芯片或者是數字芯片。現在的芯片里面既能處理模擬信號，也能處理數字信號。主要看哪個多哪個少，如果處理模擬信號的部分多一些，就叫做模擬芯片，反之叫做數字芯片。
一個晶體管是這個樣子
而分立器件（Discrete Device）通常指的是單一功能的電子器件，極端情況下，一顆元件只有一個晶體管。比如很多公司生產的肖特基二極管、IGBT，雖然這些分立器件的集成度低，但是他們也有一些優點，比如適應的環境更加惡劣，能夠滿足更高電壓的需求等等。
從概念上不難看出，獨立功能的獨立零件叫做分立器件，復合功能的多管腳芯片叫做集成電路。
看起來集成電路的功能性比較強，會逐漸頂替分立器件的市場，可正因為芯片的集成帶來了體積小、重量輕、可靠性高等優勢，對于一些難以集成的特定功能，例如高速開關、穩壓保護、瞬態抑制和大電流、高電壓、低功率等性能要求，以及出于線路結構、集成難度和成本、穩定性等各方面考慮，仍需要大量使用各種分立器件來完成，因此，分立器件與集成電路通常情況下都是配合完成制作。
